Много лет уже он работает. Никто к нему не подходит. Изменений не предвидется. Вот и подумалось: а можно ли образ винта снять, чтобы в случае чего быстренько накатать на другой винт и восстановить работоспособность при выходе из строя HDD?

Можно. Но поставить софт и восстановиться из бекапов тоже недолго.

Много лет уже он работает. Никто к нему не подходит. Изменений не предвидется. Вот и подумалось: а можно ли образ винта снять, чтобы в случае чего быстренько накатать на другой винт и восстановить работоспособность при выходе из строя HDD?

нужно аккуратно относиться к выбору альтернативного винта.
Он может неувидиться системой.
На котцах такое было с некими моделями IBM-ских(хитачи к тому времени) винтов на 5.5 релизе
В результате был поменян mainos.sys c vxworks-драйверами.

На линуксах попроще, но железо должно быть поддерживаемое

Наконец то дошли руки сделать это. Вобщем для ленивых может пригодится. Сделал образы Acronisом, накатал на другой диск, проверил связь, бросил туда же в сигнальник. Пусть лежит на всякий случай.
Так у меня выглядит диск, обычный IDE Seagate 40Гб: